Los problemas de sueño son una de las principales fuentes de agotamiento en las familias de niños con TEA. Y son más comunes de lo que se cree: entre el 50% y el 80% de los niños en el espectro tienen dificultades para iniciar o mantener el sueño.
¿Por qué los niños TEA duermen peor?
Hay varias razones, y frecuentemente se combinan. La melatonina, hormona que regula el sueño, puede producirse de forma atípica en niños TEA. Las dificultades sensoriales hacen que algunas texturas de ropa o de sábanas, sonidos nocturnos o la luz de la habitación sean fuentes de activación en lugar de confort.
La ansiedad, muy frecuente en el TEA, también interfiere con el inicio del sueño. Y la rigidez a los cambios hace que cualquier variación en la rutina nocturna pueda desestabilizar por completo el proceso.
Estrategias conductuales efectivas
Rutina nocturna predecible con apoyo visual · Reducción gradual de estimulación antes de dormir · Ambiente sensorial adecuado · Extinción gradual de la presencia de los padres · Consistencia entre semana y fines de semana.
¿Cuándo considerar intervención farmacológica?
La melatonina de liberación prolongada es la intervención farmacológica con mayor evidencia y menor perfil de efectos adversos para los problemas de sueño en TEA. Sin embargo, debe indicarla un médico especialista, ya que la dosis, la formulación y el horario de administración hacen una diferencia significativa.
¿Los problemas de sueño están agotando a tu familia?
Nuestro equipo puede evaluar las causas y diseñar un plan de intervención con estrategias conductuales y, si es necesario, orientación farmacológica.
